Un solo corpo, molte immagini: l’arte come linguaggio dell’unità cristiana
A Gerusalemme, crocevia di popoli, lingue e tradizioni cristiane, l’unità nella Chiesa si vive nella pluralità e negli incontri quotidiani. Ispirandoci alla Settimana di Preghiera per l’Unità dei Cristiani – avviata nel 1908 come evento ecumenico globale, con temi che cambiano ogni anno – che quest’anno propone il tema «C’è un solo corpo e un solo Spirito, come una sola è la speranza alla quale siete stati chiamati», vi invitiamo a riflettere sull’arte come linguaggio condiviso. Da Gerusalemme, siamo andati a incontrare artisti ed esperti d’arte provenienti da diverse comunità cristiane.
Da diversi anni, il Museo Terra Sancta Art & History ha il piacere di incontrare e collaborare con altri attori culturali cristiani attraverso percorsi stimolanti. Le comunità cristiane stanno diventando sempre più consapevoli del proprio patrimonio, come ha spiegato lo storico Vincent Lemire in un articolo pubblicato sul nostro sito web.
La prova di ciò è la recente apertura di altri due musei cristiani nella Città Vecchia: il primo è il Museo Armeno Mardigian. Situato nel quartiere armeno, ha aperto le sue porte nel 2022, dopo quasi un decennio di lavori di ristrutturazione, come primo museo cristiano di una comunità locale. Il Presidente del Consiglio di Amministrazione del Museo Terra Sancta, fra Stéphane, era felicemente presente in questa importante occasione, rafforzando così le relazioni di lunga data tra la Custodia e il Patriarcato Armeno Ortodosso. Successivamente è stato il turno del Museo Greco Ortodosso, la cui inaugurazione è avvenuta nel novembre 2025. È in questo contesto che il Museo Terra Sancta Art & History traccia il proprio cammino, con l’obiettivo di essere un crocevia e un punto di incontro tra le ricche comunità locali e il mondo. Queste collaborazioni rappresentano un importante segno di stima reciproca e cooperazione tra le istituzioni culturali cristiane e incoraggiano inoltre il Museo Terra Sancta a dialogare con altri musei.
L’arte ci avvicina a Dio
Attraverso le diverse tradizioni cristiane, l’arte offre molteplici percorsi verso Dio, plasmati da differenti origini ecclesiali. Tuttavia, all’interno di questa pluralità, emerge un cammino condiviso. Padre Arshak Ghazaryan, dragomanno della Chiesa Armena Ortodossa, ha sempre coltivato una profonda passione per l’arte, in particolare per le miniature armene. Entrato in seminario, ha scoperto la propria vocazione studiando arte e conservazione del patrimonio culturale. Oggi vede nell’arte un ponte capace di favorire il dialogo tra culture e popoli.
Adel Nasser, artista palestinese con base a Betlemme, ha scoperto la propria vocazione in giovane età e da venticinque anni realizza paramenti liturgici e arredi d’altare per la Chiesa Evangelica Luterana. «La mia ispirazione nasce sempre dai versetti biblici. Torno sempre a essi», spiega, sia che lavori con la calligrafia sia con il design tessile.
Per altri, questo linguaggio è quello iconografico. Dopo aver esplorato altre strade, Theophilus Al-Orshlemy, originario dell’Egitto, ha compreso gradualmente che l’arte era la sua vera vocazione, diventando iconografo e restauratore per la Chiesa Copta Ortodossa d’Egitto e oggi anche di Gerusalemme. «L’arte è un racconto. Le icone raccontano storie», afferma, spiegando come le icone coinvolgano la persona nella sua totalità: «I miei occhi si muovono perché l’icona mi sta raccontando una storia… Quando tutti i sensi sono coinvolti, lo spazio si orienta verso Dio piuttosto che verso la distrazione».
María Ruiz, iconografa del Patriarcato Latino, si è avvicinata all’iconografia come a un cammino spirituale che è gradualmente diventato la sua vocazione. «Mi sono avvicinata all’iconografia ventitré anni fa, alla ricerca di una forma di preghiera che potesse unificare tutti i livelli della mia persona. Ogni volta che prendo il pennello, inizia il mio dialogo con Gesù». Riflettendo sull’arte sacra, aggiunge: «L’arte e le icone sono materia; pertanto non negano la bontà della creazione né la bontà dei corpi. Al contrario, sono una divinizzazione, una sinergia tra il divino e l’umano».
Ciò che emerge da queste diverse pratiche non è competizione, ma complementarità. In questo senso, l’arte precede il dialogo: prepara lo spazio in cui il dialogo diventa possibile.
Un’unica speranza
Ai nostri esperti d’arte è stato chiesto di condividere la propria speranza, richiamando il titolo della Settimana di Preghiera per l’Unità dei Cristiani di quest’anno: «C’è un solo corpo e un solo Spirito, come una sola è la speranza alla quale siete stati chiamati». È stato affascinante osservare le loro risposte: provenienti da contesti diversi eppure, al di là della dottrina, tutte profondamente centrate su Cristo.
«Ciò che ci divide appartiene alla fragilità umana, non a Cristo: in Lui siamo già uno, al di là delle nostre diverse denominazioni. Una visione della fede centrata su Cristo ci aiuta a riconoscere che l’unità esiste già e deve essere vissuta. E poiché l’arte crea uno spazio sicuro di incontro, al di là del dibattito, dove la bellezza ci disarma e apre il cuore, il dialogo diventa più naturale», afferma María. Questa comprensione dell’arte come forza unificante risuona con la riflessione di padre Arshak, che ricorda come, nel corso di decenni segnati da conflitti e divisioni, l’arte sia spesso stata l’elemento capace di resistere. «Nel corso della storia, l’arte è l’unica cosa che può sopravvivere. È uno strumento per conoscere l’altro. Se riconosciamo il potere dell’arte e cerchiamo le somiglianze tra tutti noi invece di concentrarci sulle differenze, la speranza diventerà più visibile attraverso l’arte – non solo nelle esposizioni, ma anche nella nostra vita quotidiana». Adel riecheggia le parole di María, dicendosi convinto che tutti i cristiani saranno uniti con la venuta di Cristo alla fine dei tempi.
Abuna Theophilus utilizza una metafora molto calda: quella della famiglia. «Siamo tutti fratelli e sorelle: come in una vera famiglia, possiamo indossare abiti diversi e parlare in modi diversi, ma questo non significa che non siamo fratelli». E ribadisce, riferendosi alla sua speranza per l’unità dei cristiani: «Non desidero nulla di più di ciò che Gesù Cristo stesso ha desiderato: “che tutti siano una cosa sola”. Le differenze non significano che non siamo fratelli».
Questo si accorda con quanto fra Stéphane ci ha raccontato nel nostro ultimo articolo: «L’ecumenismo richiede questa umiltà: gioire per ciò che si trova realmente, non per ciò che ci si aspetta di trovare».
Pertanto, l’unità è la capacità di riconoscersi reciprocamente come parte dello stesso corpo. Come in una famiglia, le differenze non negano l’appartenenza. In un mondo frammentato, l’arte continua a ricordarci che l’unità non deve essere inventata, ma piuttosto riconosciuta e custodita, «perché tutti siano una cosa sola».
